Geschiedenis Château de l'Epervière

Het begin...

Al sinds het begin van de feodale periode is er sprake van een vesting in Epervière, een dependance van het Manoir van de Seigneurs van Brancion. De eerste bewoners van het kasteel waarvan melding wordt gemaakt in de geschiedenisboeken waren de familie Veillaufant, rond het jaar 1537. Zij bewoonden de westelijke zijvleugel, die tot op de dag van vandaag bestaat. Van die periode zijn ook de kelders overgebleven. Vele hooggeplaatste families hebben vervolgens op l'Epervière gewoond, waaronder ook de Graaf van Clugny, die in 1768 de brug opnieuw gebouwd heeft. Deze brug kunt u ook nu nog zien. 

Het Kasteel

In 1788, kocht Baron François Julien de Géramb, Chevalier du Saint Empire (zoon van de beroemde Orion de Géramb, Magnaat van Hongarije en Minister van Joseph II, Keizer van Oostenrijk-Hongarije) Château de l'Epervière. Hij liet ook het hoofdgebouw (middelste deel) bouwen zoals we het vandaag de dag nog zien.

Van het oude kasteel wilde hij slechts de brug en de zijvleugels behouden. Hij liet het hoofdgebouw dus geheel met de grond gelijkmaken en opnieuw bouwen. Ook plaatste hij een beeld van een épervier (=sperwer) op het dak van de toren. In 1825 verkocht Mme Durand (meisjesnaam De Géramb) het kasteel aan Jean-Jacques Marie Huve (architect van Koning Charles X) en Cécile Caillat, zijn vrouw.

In 1829, vinden we de familie De Ronfand, vervolgens in 1834, de familie De Rotalier, die het kasteel verkochten aan een industrie magnaat, Mr Saunier in 1883. De eigenaars waren vervolgens Mr Merlin en z'n nichtje, de Graaf van Chalon sur Saône en uiteindelijk Mr Cyprien Gay, die 25 jaar van z'n leven wijdde aan het restaureren van het oude inmiddels vervallen kasteel.

Begin van de camping

Om de restauratie werkzaamheden te kunnen bekostigen begon Cyprien Gay in 1968 de camping Château de l'Epervière. Cyprien Gay overleed plotseling in 1992, waarna Mme Gay en haar zoon Christophe z'n werkzaamheden voortzetten. Onder Christophe Gay werd de camping één van de toonaangevende campings in Zuid-Bourgondië. Mme Gay liet onlangs een gedenksteen plaatsen voor haar overleden man.

Sinds 2002 hebben de families Bérard en Engel de camping overgenomen. Beide families doen hun uiterste best om de camping ieder jaar een stukje verder te verbeteren en de gasten zo goed mogelijk te bedienen.

Uitleg van de naam Epervière

De naam Epervière is altijd verward met het woord épervier, wat sperwer betekent. Er stond zelfs lange tijd een beeld van een sperwer op het dak van de toren van het kasteel (zie oude foto's).

Epervière is echter een verbastering van het oud-franse woord "perrière", wat steengroeve betekent. Er was vroeger inderdaad op deze plaats een steengroeve, en de stenen hieruit zijn ook daadwerkelijk gebruikt in de bouw van het kasteel en vele andere huizen in het gelijknamige gehucht, wat deel uitmaakt van de gemeente Gigny sur Saône.